本書是張一南老師在北大中文系所開課程“中古文學(xué)史”講稿的前半部分, 也就是唐代以前的六朝文學(xué)史, 總共分為建安文學(xué)、正始文學(xué)、太康文學(xué)、元嘉文學(xué)、永明文學(xué)、蕭梁文學(xué)、“后三國(guó)”文學(xué)七個(gè)部分。以五言詩(shī)的產(chǎn)生與發(fā)展為主線, 講述了從漢末建安三曹父子到蕭梁三蕭父子的文學(xué)變革, 同時(shí)論及賦與小說(shuō)等文體, 生動(dòng)而又專業(yè)地解讀了魏晉六朝“文學(xué)自覺(jué)”的方方面面。在史的表述中融合文學(xué)批評(píng)的表達(dá), 以《文心雕龍》《詩(shī)品》為輔助論述材料, 結(jié)合當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景, 以輕松活潑、講故事的風(fēng)格帶讀者領(lǐng)略六朝文學(xué)之美。