這里是浙江歷史的發(fā)祥地。《浙江通史》首頁赫然寫著：“早在距今45萬年前的中更新世，地處浙北的安吉就已有遠古人類活動的蹤跡，掀開了浙江歷史的序幕�！惫�元21世紀(jì)初，一次收獲巨大的考古挖掘，結(jié)束了浙江無舊石器時代文化遺址的歷史，填補了中國省級轄區(qū)舊石器時代考古研究的空白，把浙江古人類活動歷史，一下子提前了幾十萬年。這就是安吉縣溪龍鄉(xiāng)上馬坎遺址的發(fā)掘。

這里是浙江省境內(nèi)最早出現(xiàn)的省會級城市。秦始皇統(tǒng)一中國，分天下為36郡，其中鄣郡的郡治就設(shè)在今安吉縣遞鋪街道的古城村。如今古城墻遺跡清晰可見，考古發(fā)掘驚喜不斷，向人們訴說著當(dāng)時的繁華和榮耀。鄣郡是秦至漢武帝時期長江下游的政治、經(jīng)濟、文化中心和軍事重地之一，境內(nèi)氣候宜人、物產(chǎn)豐富、山水相間、人民勤勞，儼然是一個富裕之郡、繁盛之都。

這里是漢靈帝親賜縣名的地方。漢武帝元封二年(前109)，更鄣郡為丹陽郡，郡治遷于宛陵(今安徽宣城)，設(shè)鄣郡東南為故鄣縣，這就是安吉縣的前身。漢中平二年(185)，漢靈帝對南國腹地故鄣一帶垂青有加，更被此地太平祥和的景象所感動，于是，取《詩經(jīng)·唐風(fēng)·無衣》之佳句“豈日無衣？七兮。不如子之衣，安且吉兮！”之意，賜縣名為安吉，改故障縣為安吉縣。這是安吉縣名之始。

明孝宗弘治元年(1488)，因安吉縣南境地廣，山嶺崎嶇，去縣甚遠，故將縣南境的九個鄉(xiāng)劃出，建立孝豐縣，縣治設(shè)孝豐鎮(zhèn)。1958年10月，安吉、孝豐兩縣合并為安吉縣，安吉縣人民政府遷至遞鋪。

文人筆下的山水華章

安吉縣面積1886平方千米，呈“七山一水二分田”分布，著名的天目山脈至安吉縣分成兩支，東支從臨安與安吉交界的龍王山延伸至湖州，淹沒于太湖：西支自安徽寧國與安吉交界的獅子山延伸至長興縣，構(gòu)成浙皖兩省天然分界線。

安吉境內(nèi)重巒疊嶂、森林密布、翠竹叢生。明嘉靖《安吉州志》載，境內(nèi)“多竹、多薪、多炭、多棉花、多栗、多茶：木：多松、多杉、多梓、多橡、多華桐……”林業(yè)歷史悠久，素為山民賴生之業(yè)，且在全縣經(jīng)濟中占有重要地位。

安吉的竹種眾多，蓄積竹林達幾百萬畝，竹海連綿。竹子主要分布在縣境東南、西南山區(qū)和丘陵區(qū)，沿山脈走向，自南向東北、西北兩翼呈“v”字形展開。明代，竹子即已成為大宗產(chǎn)品，山民借竹為生。清乾隆《安吉州志》記載，安吉的竹制品有4大類163種，包括農(nóng)林牧副漁獵工具類、工藝類、生活用具類、藥品類，是當(dāng)時安吉經(jīng)濟發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)。

自古以來，安吉就是蠶桑之鄉(xiāng)�？壣釓乃未�開始養(yǎng)蠶、繅絲，原安吉縣城安城被稱為“桑園桃城”，城外遍種桑樹。至今，安吉的馬村被稱為“浙北蠶桑第一村”，村內(nèi)建有蠶桑文化展示館，每年舉辦蠶桑文化節(jié)。史料記載，隋唐時，就有“安吉絲”。宋時，有“安吉絲尤好”“安吉絹最佳”“安吉紗有名”等記載。

安吉的母親河——西苕溪，涓涓清水，源于天目山麓，全長111．4千米，由西溪、南溪、龍王溪、滸溪等7條支流匯合而成，滋潤了大片的河谷平原，養(yǎng)育著蕓蕓眾生，然后浩浩蕩蕩向東北流去，注入太湖，涌向黃浦江，流域面積達1806平方千米。西苕溪上游孝豐至安城，坡度大、水流急，不能航行：下游安城至梅溪、荊灣，河面水位穩(wěn)定，水深幾米到幾十米，河面寬50至300米，冬天不結(jié)冰，利于航行。

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