本書專論先秦兩漢時代早期經典形成的歷史語境和形成條件。既注重從文明史的角度討論中國“前軸心時代”和“軸心時代”的經典文化，又重視從經典文化的角度討論早期中國經典的意義體系及其文化轉變。主要內容有：中國早期經典的發(fā)生、諸子的言說與書寫、先秦兩漢經學文獻體系的思想史考察、經典的宇宙意識和歷史意識、讖緯思潮和文獻的興起、經典的神秘化等。從早期經典的發(fā)生，到諸子文獻的形成，從先秦兩漢經學文獻體系的形成，到西漢末年讖緯的興起，本書系統(tǒng)論述了經典的宇宙化、歷史化和神秘化過程。