抗生素藥物使人類壽命得到歷史性增長，但它們也在無意間擾亂了人類與棲息在人體中的細菌之間古老而親密的平衡關(guān)系。于是，抗生素耐藥性現(xiàn)在成了最嚴重的醫(yī)療問題之一。本書不僅對這一問題進行了思考，而且探討了“衛(wèi)生假說”——一個將現(xiàn)代的過度衛(wèi)生與免疫疾病及流行性疾病的增長聯(lián)系起來的理論。作者薩克斯敘述了人類在與細菌的戰(zhàn)斗中所犯的嚴重錯誤，對數(shù)量遠超人體細胞的細菌與人類之間的共生關(guān)系提出了一種嶄新的觀點。本書展現(xiàn)了一個充滿希望的前景：在抗生素得到更廣泛設(shè)計和使用的未來，人們可以用專門設(shè)計的細菌來替代抗菌藥物和清潔劑，這將給人類健康帶來最大益處。