本書(shū)取材自法國(guó)后印象派畫(huà)家高更的生平。一個(gè)生活安定的英國(guó)證券交易所的經(jīng)紀(jì)人, 卻突然拋妻棄子, 到巴黎去追求繪畫(huà)的理想。他在異國(guó)不僅肉體受著貧窮和饑餓煎熬, 而且為了尋找適合的繪畫(huà)表現(xiàn)手法, 精神亦在忍受痛苦折磨。經(jīng)過(guò)一番離奇的遭遇后, 主人公離開(kāi)文明世界, 遠(yuǎn)遁到與世隔絕的塔希提島上, 找到靈魂的寧?kù)o和適合自己藝術(shù)氣質(zhì)的氛圍。這本書(shū)引發(fā)了人們對(duì)擺脫世俗社會(huì)尋找心靈家園的思考, 關(guān)于南太平洋小島風(fēng)情的描寫(xiě)也引人向往。