“宋調”自身有一個發(fā)展演變的軌跡，從梅堯臣、蘇舜欽和歐陽修開創(chuàng)，到王安石、蘇軾進一步發(fā)展壯大，再到黃庭堅與江西詩派對其變革與定型，其名雖同，其實已差別甚大，某些內容甚至已走向相反的方面。由于“宋調”的內涵非常豐富，本書僅從其與現(xiàn)實的離合關系、苦中作樂的抒情特征、融合新舊體詩的形式創(chuàng)變和用典方式的推陳出新等幾個方面探討其建構的過程。 南宋詩與北宋詩演化的路徑正好相反。北宋是擺脫“唐音”而建構“宋調”的過程，南宋則是回歸“唐音”而解構“宋調”的過程。南宋詩與北宋詩差別巨大，并不亞于“宋調”與“唐音”之差別。推動“宋調”解構的力量主要有這樣三個方面：一是江西詩派內部的反省與背離，雖仍有個別詩人繼續(xù)堅持，但成就不高，一步步削弱了“宋調”的勢力和影響；二是 “中興四大詩人”以及四靈派、江湖派連續(xù)不斷地批判江西詩派和“宋調”，并通過提倡晚唐詩來消解“宋調”的殘余勢力。三是隨著理學和禪宗的社會影響更加深入，二者共同具有的反文學思想破壞了文學健康發(fā)展的根基，自然也成為解構“宋調”的重要力量。