互聯網是20世紀下半葉
世界科學技術、通訊傳媒和
社會交往中出現的一個全新
發(fā)展，其在1969年開始出
現，1995年就已成為大眾
傳播媒介最引人注目的方式
。它的突然來臨在于無聲中
改變了整個世界的格局，調
整了人類發(fā)展的走向，決定
了全新時代的命運，因而成
為20世紀以來“全球化”信息
時代的最重要標志。由于互
聯網的問世，一個與現實世
界密切交織的虛擬世界進入
了人們的眼簾，影響到人們
的思維。當人們驚訝遠古神
話描述的場景幾乎成為真實
、看似絕對“虛擬”的世界從
根本上一點兒都不“虛”的現
狀時，當人們在憧憬“元宇
宙”的愿景、不知如何應對
這一似虛卻實的現象時，又
一個重要問題也悄然出現，
此即宗教存在及傳播與互聯
網及其功能的關系問題。在
此，人們意識到一場與人類
命運攸關的革命已迫在眉睫
，深感人們的思維、交往、
行動及信仰方式都會出現重
大改變。面對這一新的發(fā)展
，最近剛剛結束的全國宗教
工作會議精神也特別指出，
一定要加強互聯網宗教事務
管理。那么，互聯網與宗教
究竟是什么關系，宗教傳播
如何會與互聯網世界發(fā)生關
系，遂成為人們非常關注并
急求答案的問題。也恰在此
時，作為研究宗教傳播與互
聯網關系的一個重要案例，
許正林教授推出了其新著《
基督教傳播與互聯網》，在
給人們帶來耳目一新之際，
也非常及時地回應了人們所
關注的一些焦點和熱點問題
。
互聯網(Internet)按其音
譯為“因特網”(一譯“英特網”
)，這種“因特”(Inter)是人
們在交往擴大后比較青睞的
表述，如影響較大的在政治
上有“英特納雄耐
爾”(Internatlonal，即“國際
化”)，在文化上有以“因特”
為前綴的“文化互存”或“文
化互滲”(interculturation)，
指文化交流中你中有我、我
中有你的互聯互滲狀況。因
此，互聯(“因特”)的關鍵之
處乃間性之“際”、之“聯”，
而其核心價值意義也在于不
同存在或不同事物之間的相
互“聯系”“聯絡”“聯結”“聯通
”“聯想”“聯覺”。這就凸顯
出其“互聯”在當今時代的“
英明”和“獨特”之處。但網
絡化社會給人類帶來的也可
能是迄今為止**的“異化”
。網絡社會誕生了“電子鄰
居”，他們在網絡中“種菜”“
交易”，甚至“戀愛”“成家”
，但不少網絡浪漫也淪為網
絡詐騙。這種網絡可能是“
在線心靈家園”，亦可能是“
在線驚悚世界”。人們因網
絡成功而收獲網絡陶醉時，
也有人因網絡誘惑而導致網
絡緊張，故而也需要針對網
絡的警覺、警醒和警告。
除了物質世界的變動，
互聯網也給人們帶來了精神
世界的改觀，由此而打開了
全新的視覺，亦讓人“腦洞
大開”。在網絡面前，以往
的觀念產生動搖，傳統(tǒng)的認
知出現崩塌，人們曾確信的
“真”已經不真，而人們自以
為“虛”的卻根本不虛。這自
然也會給人類影響**亦傳
播最久的信仰現象即宗教帶
來巨大的挑戰(zhàn)和顛覆性認知
，此即許正林教授在其新作
中所論及的“網絡陷阱”和“
網絡恐慌”。在世俗化的時
代，宗教步入時的重點關注
是“政教分離”，但宗教仍竭
盡全力來保持宗教與政治緊
緊地融為一體；而在互聯網
的時代，宗教發(fā)現的亮點卻
是“虛實合一”，這給宗教既
帶來新的挑戰(zhàn)，又使宗教發(fā)
展充滿新的希望，如何結合
或區(qū)分其“虛實”就成為新的
問題。當代社會人們在論及
前景發(fā)展不明朗時使用了各
種“陷阱”的表述，現在又增
加了“網絡陷阱”之說，讓人
緊張且恐慌。但社會的跳躍
式發(fā)展也讓人不再安分，對
不明前途哪怕是冒險也要躍
躍欲試，網絡世界的“異化”
故也引發(fā)了網絡時代的信仰
。當然，人們在驚恐或驚喜
之中也會發(fā)出疑問：互聯網
世界的上帝在哪里，互聯網
的宗教是什么，有無一種前
所未有、與眾不同的“互聯
網精神”信仰？世俗化給世
界曾帶來“垮掉的一代”，那
么今天“網絡一代”將會是一
種什么狀況呢？
帶著這些疑問，我們則
可走進許正林教授所描述的
場景。他以“基督教與互聯
網”為題，論及網絡化時代
人們宗教信仰的私人化、直
接化、自由化、面具化、非
建構化和非權威化等等變化
。在許正林教授看來，網絡
與基督教的關系可分為工具
層面和闡釋層面，前者指結
構、實證領域的宗教網站、
網絡民眾或所謂“網絡移民”
、網絡使用手段等，其研究
乃屬社會學、統(tǒng)計學、人類
學等社會科學范圍之探；后
者則為意義、精神、理解方
面的研究，主要體現為哲學
、宗教學等人文學科的問題
意識。此外，網絡之“在線”
或“線上”活動勢必會影響到
傳統(tǒng)宗教的思維觀念及傳播
實踐，從而帶來其理論及行
動上的重要改變。
許正林教授指出，互聯
網的發(fā)展也引起了基督教會
的高度重視和積極適應。早
在1999年，涉及關鍵詞“宗
教”的網頁就有170萬個，而
到2004年則已經增加到
5100萬個；此時論及“教會”
的網頁有6500萬個，論及“
神”(God)的網頁更是多達
8300萬個。許正林教授還
分析了以美國為代表的西方
教會在網絡時代的適應及發(fā)
展，指出在20世紀90年代