蔡鴻生（19332021），1933年4月出生于廣東省汕頭市。1953年考入中山大學歷史學專業(yè)，1957年畢業(yè)留校任教。1985年晉教授，兼宗教文化研究所所長，并主編《歷史大觀園》月刊。2006年退休。2011年獲廣東省首屆優(yōu)秀社會科學家稱號。長期從事中外關系史的教學和研究，重點探討下列課題：唐代粟特、突厥文化；俄羅斯館與中俄關系；嶺南佛門僧尼史事；廣州與海洋文明；歷史研究的學理和方法。主要著述有：《廣州海事錄》（商務印書館，2018年）、《蔡鴻生史學文編》（廣東人民出版社，2014年）、《讀史求識錄》（廣東人民出版社，2010年）、《中外交流史事考述》（大象出版社，2007年）、《俄羅斯館紀事》（增訂本）（中華書局，2006年）、《仰望陳寅恪》（中華書局，2004年）、《唐代九姓胡與突厥文化》（中華書局，1998年）、《清初嶺南佛門事略》（廣東高等教育出版社，1997年）、《尼姑譚》（中山大學出版社，1996年）。