數(shù)字經(jīng)濟是繼農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、工業(yè)經(jīng)濟之后的主要經(jīng)濟形態(tài)。本書的特點是從大歷史視角考察數(shù)字經(jīng)濟史，即把數(shù)字經(jīng)濟置于人類經(jīng)濟形態(tài)演化史中去考察。

本書開篇討論了人類經(jīng)濟形態(tài)的演化史，在廓清農(nóng)業(yè)經(jīng)濟到工業(yè)經(jīng)濟再到數(shù)字經(jīng)濟演化路徑的基礎上探究三種不同經(jīng)濟形態(tài)下人類經(jīng)濟活動的變遷以及三種經(jīng)濟形態(tài)之間的演進邏輯。接著，本書將上百年數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展史，分為興起、升級和全面發(fā)展三個階段，三個階段分別形成了信息經(jīng)濟、網(wǎng)絡經(jīng)濟和新經(jīng)濟三種形態(tài)。三個階段、三種形態(tài)構成數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的歷史。中國是數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展史上后發(fā)趕超的典型，最后一章專門分析了中國數(shù)字經(jīng)濟的成長奇跡。

在研究數(shù)字經(jīng)濟的書籍中，本書至少在兩個方面具有創(chuàng)新性：一方面，完整敘述數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展史的全過程，給出數(shù)字經(jīng)濟百余年發(fā)展史的全貌，從而利于人們對數(shù)字經(jīng)濟形成整體認識。另一方面，探求百年數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展史的規(guī)律，總結經(jīng)驗和教訓，為當前數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展提供歷史鏡鑒。