在《法學研究》創(chuàng)刊40周年之際，《法學研究》編輯部組織策劃了叢書“《法學研究》專題選輯”，以專題形式匯編40年來發(fā)表在《法學研究》上的在理論上學術水平較高、在實踐上對推動中國的法治進程有一定影響的文章，再由主編撰寫兩萬字左右的“導論”放置文章之前，系統(tǒng)梳理本專題多年來的研究狀況和發(fā)展脈絡。本書為該叢書之一本。改革開放四十多年來，中國法治理論的發(fā)展主線經(jīng)歷了從“法治”到“法治國家”再到“法治中國”和“中國式法治現(xiàn)代化”四個階段：第一個階段是從20世紀70年代末到1996年，第二個階段大體是從1996年前后到2012年，第三個階段大體是從2013、2014年至2017年，第四個階段大體是從2018年至今。本書輯選了《法學研究》4個時期中有代表性的24篇論文。同時，在“導論”部分并對中國法治理論的四十年的發(fā)展做了一個綜述和鋪陳，概括其特點，展望其方向。