本書采用接受美學、解釋學等方法研究羅蘭·巴特文論在中國的接受史。羅蘭·巴特文論在中國的接受經(jīng)歷了四個階段，分別構(gòu)成了他的四張面孔：20世紀80年代初的“形式主義者”—20世紀80年代末的結(jié)構(gòu)主義者—20世紀90年代的后結(jié)構(gòu)主義者—21世紀的大眾文化批評家。巴特文論在中國的接受史展現(xiàn)了中國當代文論發(fā)展史的一個側(cè)影。本書力求通過研究巴特文論在中國的接受史為相關(guān)領域的學者借鑒西方文論提供參考性建議。研究界緣何，又是如何接受西方文論，反映了中國文論面臨的問題。中國研究界出于發(fā)展本土文論的需要選擇性地引入巴特文論，西方文論的接受不是看其在多大程度上轉(zhuǎn)述原意，而是研究具有當下時代氛圍的理解者對其產(chǎn)生的合理前見，研究界只能在中國現(xiàn)有文論的前提下理解西方文論。