素有“鬼才”之稱(chēng)的芥川龍之介，是日本大正時(shí)代著名的短篇小說(shuō)家。他被譽(yù)為“短篇小說(shuō)之神”，與森鷗外、夏目漱石并稱(chēng)為二十世紀(jì)前半葉日本文壇三巨匠。日本純文學(xué)至高榮譽(yù)芥川獎(jiǎng)就是以其名字命名的。短短十幾年的創(chuàng)作生涯，芥川給后世留下了一筆寶貴的精神財(cái)富，包括一百四十八篇小說(shuō)、六十六篇隨筆、五十五篇小品文，還有不少詩(shī)歌、評(píng)論、札記、游記等。
　　芥川的小說(shuō)行文考究，構(gòu)思精巧，立意深刻，兼具浪漫主義特點(diǎn)和現(xiàn)實(shí)主義傾向，具有高度的藝術(shù)性，成為當(dāng)時(shí)社會(huì)的縮影。他前期的作品絕大多數(shù)都是歷史小說(shuō)，內(nèi)容、形式多種多樣，其中不乏經(jīng)典佳作；中期受無(wú)產(chǎn)階級(jí)思潮的影響，同時(shí)為了突破自我、拓寬領(lǐng)域，他開(kāi)始從現(xiàn)實(shí)生活中取材，創(chuàng)作了許多反映現(xiàn)實(shí)的現(xiàn)代小說(shuō)；他晚期的作品則流露出對(duì)人、人生及社會(huì)現(xiàn)實(shí)深深的幻滅感。
　　本書(shū)不僅收錄了芥川各個(gè)時(shí)期最具代表性的作品，比如前期的《羅生門(mén)》《鼻子》《地獄變》，中期的《毛利先生》《竹林中》《六宮公主》，后期的《河童》《某傻子的一生》《齒輪》，還收錄了一些其他版本鮮少收錄的遺珠——《火男面具》《孤獨(dú)地獄》等，共計(jì)十九篇。其中最負(fù)盛名的非《羅生門(mén)》莫屬。日本殿堂級(jí)電影大師黑澤明根據(jù)《羅生門(mén)》《竹林中》改編而成的電影《羅生門(mén)》，榮獲了第十六屆威尼斯國(guó)際電影節(jié)金獅獎(jiǎng)，以及第二十四屆奧斯卡金像獎(jiǎng)榮譽(yù)外語(yǔ)片獎(jiǎng)。
　　本書(shū)所收錄的《羅生門(mén)》《鼻子》旨在揭露社會(huì)上風(fēng)行的利己主義。《地獄變》講述了一個(gè)藝術(shù)至上主義者為了追求藝術(shù)上的成就不惜獻(xiàn)出自己生命的故事�！睹�利先生》真摯地追憶了一位有點(diǎn)迂腐的老教師。《竹林中》采用多視角敘述了武士被殺一事，但幾位當(dāng)事人的講述卻各不相同，由此表現(xiàn)了人性的復(fù)雜、人心的微妙及真相的難以把握�！读鶎m公主》講述了平安時(shí)代某個(gè)貴族閨秀令人唏噓的人生故事。《齒輪》和《某傻子的一生》則表現(xiàn)了作者生前的思想狀態(tài)。《河童》是一篇帶有寓言性質(zhì)的小說(shuō)，作者借一個(gè)精神病患者口述他在河童國(guó)的所見(jiàn)所聞、所思所想，表達(dá)了他對(duì)人、人生以及對(duì)社會(huì)的看法。
　　底本方面，《羅生門(mén)》《鼻子》兩篇，我們選用了中國(guó)國(guó)民大作家魯迅先生的譯文。該譯文的底本源自一九二三年六月由上海商務(wù)印書(shū)館出版的《現(xiàn)代日本小說(shuō)集》。譯文里有些字詞的用法，在現(xiàn)在看來(lái)明顯屬于編校錯(cuò)誤，但在魯迅先生那個(gè)時(shí)代用法就是如此，所以我們保留了魯迅先生原汁原味的譯文。另外，本書(shū)其他篇目均譯自日本巖渡書(shū)店一九七八年版的《芥川龍之介全集》。