本書收入汪曾祺創(chuàng)作晚期（1987―1997）的短篇小說29篇，包括改寫自蒲松齡《聊齋志異》的《聊齋新義》13篇，以及其他新筆記體小說16篇。這些作品將現(xiàn)實(shí)主義與現(xiàn)代主義、本土文學(xué)與西方文學(xué)相融合，折射出汪曾祺“衰年變法”的雄心，是他晚年對現(xiàn)代主義的回歸與升華。