本書以美國歷史為主線，以制度架構為統(tǒng)領，剖析了政治事件和政治人物與美國政治制度演變的聯(lián)動關系，呈現(xiàn)出“活的制度史”的特點。書中既包括對美國歷史史實的敘事，又包涵政治學和憲法學的理論分析；既包括對美國政治制度演變軌跡的追索，又揭示出制度演變的規(guī)律和特點。