本書(shū)主要考察的是在明末清初的社會(huì)劇變中，蘇州府太倉(cāng)州太原王氏一族在萬(wàn)歷年間的重要人物是官居首輔的王錫爵，其獨(dú)孫王時(shí)敏在崇禎年間從京官辭職遭遇明清鼎革，生存環(huán)境的變動(dòng)及其參與黨社活動(dòng)的變化，并以此探討從明末到清初的中央政治和地方社會(huì)所發(fā)生的演變，為深入考察明末清初的王朝興亡和社會(huì)變遷提供了很好的材料。