本書以一個嵌入新疆阿爾泰山草原深處一百多年的漢人社區(qū)——紅墩——為研究對象，在清末以來區(qū)域社會大變革的時空中勾勒該社群形成、發(fā)展和變遷的歷史過程，揭示了歷史記憶和共同的生活經(jīng)歷在紅墩漢人共同體意識建構(gòu)中的作用。同時，對紅墩漢人的混合生計、“扯扯秧”社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、新移民社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、家庭結(jié)構(gòu)與家族化進程、民間信仰、政治生活和族群關(guān)系做了較為細致的民族志描述。在此基礎(chǔ)上，闡明了新疆牧區(qū)漢人社會文化具有顯著的在地化過程，而該過程是對自然生態(tài)環(huán)境、人文生態(tài)環(huán)境、時代與社會變革積極適應(yīng)的結(jié)果。本書認為，新疆牧區(qū)漢人社會文化變遷的研究對豐富和拓展?jié)h人社會人類學(xué)、民族學(xué)研究，對認識近代以來新疆社會及其變遷，對探討邊疆與內(nèi)陸、各民族交往交流交融和鑄牢中華民族共同體意識都有十分重要的學(xué)術(shù)價值，而且仍有很大的研究空間。