首先，我要強調(diào)的是，我十分高興地看到我的著作《中世紀文明（4001500年）》將能夠為讀者所閱讀。我曾經(jīng)在1984年本書最新法文版的參考書目中補充了一些東西，我也同樣愿意對此做些介紹。
在這些年歷史學(xué)研究最重要的發(fā)展中，總的來說，除了那些與考古發(fā)現(xiàn)有關(guān)的、與物質(zhì)文明領(lǐng)域有關(guān)的，包括營養(yǎng)學(xué)領(lǐng)域、心態(tài)學(xué)歷史的發(fā)展和歷史證據(jù)的新形式，如手勢和形象的使用等，我更想集中論述一些有助于擴展著作中已經(jīng)闡發(fā)的主要思想的東西�？峙缕渲凶顬橹匾�的是關(guān)于我對家族和血緣關(guān)系研究的興趣，包括聯(lián)姻制度、女性的角色和血親的問題，這成為理解中世紀社會的中心論題。從這一角度來看，封君－封臣關(guān)系越來越被視為人為的親屬關(guān)系。同樣，在封建社會中，類似一個家族基本單位的領(lǐng)主制的形成已經(jīng)產(chǎn)生了與以領(lǐng)主為首的微型社會組織過程有關(guān)的種種假說。皮埃爾·圖伯特（Pierre Toubert）用來描述拉丁姆（Latium）的詞匯incastellamento（即在城堡范圍內(nèi)的中心聚居村）曾經(jīng)被羅伯特·福西耶（Robert Fossier）用encellulement的表述方式廣為應(yīng)用。由沃爾特·烏爾曼（Walter Ullmann）和科林·莫里斯（Colin　Morries）提出的關(guān)于12世紀至13世紀個人能力的逐漸發(fā)展問題，則特別由阿龍·古勒維齊（Aaron　Gurevitch）、卡羅林·拜努姆（Caroline Bynum）和我自己的研究而深化了。在我的著作中相當欠缺的、關(guān)于政治史復(fù)興的問題，曾經(jīng)強調(diào)過權(quán)力的象征性和人類學(xué)方面的因素，而且，它也受益于人類學(xué)思想中關(guān)于權(quán)力形成的理論。對于歷史學(xué)家來說，人的肉身作為一種新的關(guān)注對象所具有的重要地位，曾經(jīng)是中世紀研究領(lǐng)域中具有決定意義的，這是由于如下的事實：在這個由武士和農(nóng)民組成的社會中，人們看到了在輕視肉身的基督教思想的壓力下的、在宮廷社會中至少是在文學(xué)形式上萌生的當代愛情觀盡管肉身在最后的審判時將會復(fù)活的預(yù)言迫使人們尋求肉身的救贖。
就我而言，對于中世紀時期之認識的發(fā)展以及人們研究和反映程度的深化，已經(jīng)強化了這本書的兩個基本觀點。一方面，被自然所掌控的中世紀是一個暴力的時期，一個生活艱難的時期，也是一個具有特別的創(chuàng)造力和為西方文明奠基的時期。另一方面，也許西方中世紀社會只能在人們揭示了它的物質(zhì)、社會和政治事實是如何被符號和想象的世界所滲透時，才能被人們所理解。只有研究了人們?nèi)绾伪憩F(xiàn)他們自己、如何思想和感受，才能使我們理解這個我們已經(jīng)久違多時的，卻仍然在影響著我們的意識和想象的世界。