本書運用認知科學的新發(fā)現，特別是神經科學的新成果，對戲劇學的若干基本問題做了新的闡釋。全書主體包括“方法論與學術史”“戲劇學基本問題新論”和“悲劇與喜劇新論”三部分內容。本書從認知科學出發(fā)對戲劇所做出的新闡釋，為戲劇學的重要理論提供了科學方面的依據，重新建構或者擴大了戲劇學部分重要概念的基本內涵，例如，運用鏡像神經元理論研究本來只關注作品對世界進行摹仿的傳統(tǒng)模仿論，把模仿論延伸至讀者／觀眾對戲劇動作的模仿。