近年來(lái)，哲學(xué)家和科學(xué)家對(duì)“突現(xiàn)”的興趣與日俱增，但許多學(xué)者仍然對(duì)這一概念持懷疑態(tài)度。在本書(shū)中，保羅·漢弗萊斯(Paul Humphreys)認(rèn)為，這其中的諸多問(wèn)題都源于一個(gè)長(zhǎng)期的哲學(xué)傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)過(guò)分執(zhí)著于共時(shí)還原和過(guò)于關(guān)注心靈哲學(xué)中的問(wèn)題。他提出了一種關(guān)于歷時(shí)本體論突現(xiàn)的新穎解釋——轉(zhuǎn)換突現(xiàn)，認(rèn)為轉(zhuǎn)換突現(xiàn)避免了那些針對(duì)共時(shí)解釋而提出的問(wèn)題。他指出，在物理學(xué)和化學(xué)中存在轉(zhuǎn)換突現(xiàn)的可信實(shí)例，并論證了轉(zhuǎn)換突現(xiàn)的核心思想符合包括穆勒(John Stuart Mill)、摩爾(G.E.Moore)和布羅德(C.D.Broad)觀點(diǎn)在內(nèi)的關(guān)于突現(xiàn)的公認(rèn)的歷史傳統(tǒng)。本書(shū)還對(duì)當(dāng)前的突現(xiàn)理論進(jìn)行了全面述評(píng)，因此可作為了解該主題的拓展文獻(xiàn)。本書(shū)將突現(xiàn)理論置于一個(gè)合理的分類(lèi)中，提出了突現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)，并論證對(duì)于突現(xiàn)并沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的闡釋。本書(shū)重新審視了形而上學(xué)中的一些相關(guān)問(wèn)題，包括基本性、物理主義、整體論、方法論個(gè)體主義和多重可實(shí)現(xiàn)性等。通過(guò)討論自組織、鐵磁性、元胞自動(dòng)機(jī)和非線(xiàn)性系統(tǒng)等實(shí)例，對(duì)突現(xiàn)的科學(xué)概念與哲學(xué)概念之間的關(guān)系進(jìn)行了分析。盡管本書(shū)是為專(zhuān)業(yè)哲學(xué)工作者撰寫(xiě)，但卻使用了簡(jiǎn)單直觀的例子來(lái)說(shuō)明這些新概念。