前 言

由彼得和我們的兒子丹撰寫的《英國歷史寶藏》一書取得了成功，這鼓舞我們進一步拓寬自己的視野。我們做了一輩子的記者，這一經(jīng)驗讓我們享受這個挑戰(zhàn)，即選擇和研究50 份最能說明全球歷史的文獻。這次，我們放眼整個世界。我們從大約200 份文獻中挑選，就如何縮減清單進行了激烈的爭論。最后，我們達成了一致，所選的文獻橫跨了四千年，覆蓋了地球的五大洲。

我們從古巴比倫的法令開始，以如今關(guān)于宇宙浩瀚的最新發(fā)現(xiàn)結(jié)束。我們的許多探索來自歐洲和北美，但同時也囊括了中國、南非和澳大利亞等遙遠的國家。

一些文獻改變了歷史進程，如英國的《大憲章》，引發(fā)法國大革命的《網(wǎng)球場宣言》，以及美國的《獨立宣言》。列奧納多·達·芬奇富有遠見的筆記和素描，以及莎士比亞《第一本對開本》中的作品集，都是藝術(shù)和文學(xué)上的里程碑。我們慶祝技術(shù)的飛躍，慶祝布魯內(nèi)爾具有獨創(chuàng)性的海洋工程和伯納斯·李的萬維網(wǎng)�？茖W(xué)上出現(xiàn)了巨大的突破，愛因斯坦的相對論和DNA 結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)就是生動的例子。同樣具有革命意義的還有瑪麗·沃斯通克拉夫特對婦女權(quán)利的大膽要求，以及長達270 米的請愿書，正是這份請愿書使新西蘭成為第一個給予婦女投票權(quán)的國家。對我們來說，戰(zhàn)爭與和平史上有兩個至關(guān)重要的里程碑，即確立了結(jié)束沖突標(biāo)準(zhǔn)的《威斯特伐利亞和約》和有史以來規(guī)模最大的兩棲軍事入侵的諾曼底登陸地圖。為了囊括人類表達的任何領(lǐng)域，我們還選擇了啟發(fā)美國國歌創(chuàng)作靈感的輕快的鉛筆詩、英國足球最初的規(guī)則，以及引發(fā)披頭士破紀(jì)錄巡演的那個信封上潦草的城市名稱。

有些文獻可能永遠地消失了；圖坦卡蒙圣杯上感人的銘文和散落的安妮·弗蘭克日記偶然幸存下來；還有一些文獻差一點兒便能出版。為了發(fā)表自己的研究成果，哥白尼和達爾文都必須克服自己對冒犯基督教信仰的恐懼。

通過撰寫這本書，我們產(chǎn)生了一個疑惑，即什么構(gòu)成了文獻。我們其中一人認(rèn)為尼爾·阿姆斯特朗登月時的心跳曲線比“阿波羅11 號”官方報告中枯燥的文本更令人震撼。而另一人堅持要附上一位藝術(shù)家畫的關(guān)于可可·香奈兒先鋒時尚的素描。你們在這里看到的是我們的個人選擇。作為我們的讀者，你們可能會不同意我們的選擇；但我們希望，這些文獻會引導(dǎo)你思考：你認(rèn)為最重要的文獻是哪些？畢竟，人類文明的寶藏是如此豐富，有無數(shù)的文獻可以填滿這本書。我們的世界蘊藏著如此豐富的資源，這一直令我們感到驚訝。

彼得·斯諾與安·麥克米倫