托馬斯·科爾成長(zhǎng)于工業(yè)革命時(shí)期的英國(guó)，1818年移居美國(guó)。藝術(shù)家的生活十分艱難，但托馬斯從未氣餒，堅(jiān)持追尋夢(mèng)想。歷經(jīng)艱辛，他終于來(lái)到紐約，得到了資助。在哈德遜河游覽時(shí)，他終于認(rèn)識(shí)到自己真正想表達(dá)的東西。隨后創(chuàng)作出的風(fēng)景畫(huà)引起了廣泛共鳴，由此誕生了美國(guó)歷史上的第一場(chǎng)藝術(shù)運(yùn)動(dòng)——哈德遜河畫(huà)派。后來(lái)，托馬斯赴意大利游學(xué)，他感嘆于羅馬帝國(guó)的興亡，反思工業(yè)化的影響，創(chuàng)作了寓言性風(fēng)景畫(huà)《帝國(guó)的歷程》，在當(dāng)時(shí)就引發(fā)了民眾保護(hù)自然的理念。在人生的最后階段，他更想表達(dá)人類(lèi)的境況，創(chuàng)作了系列油畫(huà)《人生之旅》，走完了追尋藝術(shù)的一生。