威廉弗盧塞爾，1920年5月12日出生于捷克斯洛伐克（現捷克共和國）的首都布拉格的一個猶太知識分子家庭中，他的父親是卡爾斯大學的數學、物理學教授古斯塔夫弗盧塞爾。1939年弗盧塞爾在大學學習哲學，同一年，他與日后成為他妻子的伊迪絲巴斯，以及妻子的一家一起避難于倫敦，1940年他輾轉巴西尋求避身之地。弗盧塞爾的至親卻沒有那么幸運，他的父親死于布痕瓦爾德集中營，母親死于特萊西恩施塔特集中營，實際上，全家除了他本人之外全都死于納粹的屠殺。
弗盧塞爾夫婦定居于巴西圣保羅，共同生活于此32年，養(yǎng)育子女三人。為了生計以及照顧家庭，直到20世紀50年代末為止，他一直在進出口貿易公司工作。不過他依舊沒有放棄對書寫與創(chuàng)作的堅持，因為他需要思考。所以，白天他為工作而奔波，夜晚他為思考而寫作。1961年4月他的作品第一次在雜志（《巴西哲學雜志》，Revista Brasileira de Filosofia）上發(fā)表，從該年9月開始，他陸續(xù)在報紙（《圣保羅州報》，Estado de Sao Paulo）上發(fā)表一些小的文章。此后他的履歷逐漸豐富起來當過記者，做過眾多大學的講師。1962年，他成為巴西哲學研究會的研究員，1963年，他成為傳播哲學的教授。同年，他的第一本著作《語言與現實》（Lingua e Realidade）出版。
之后，弗盧塞爾成為藝術雙年展的顧問，并于1966年和1967年成為巴西外務長官的助理，也因此獲得了多次往返歐洲的機會。正是在這一契機的促發(fā)下，弗盧塞爾再次發(fā)現了人生新的可能性，最終他沒有返回巴西，而是與夫人一起，首先定居于意大利的梅拉諾（1971年），然后移居于法國普羅旺斯羅比恩（1981年）。
在歐洲定居之后，弗盧塞爾在大學講授傳播學課程，進一步挖掘媒介、技術以及生活世界的意義，并且，在巴西、法國、美國以及德語世界陸續(xù)出版了他的著作。1983年第一部德語著作《攝影哲學的思考》（Fr eine Philosophie der Fotografie）出版，此后迎接他的是不斷的講授、演講、新聞發(fā)布、書籍出版等。
1991年11月27日，他在德國與捷克的交界處附近因交通事故去世。當天，在故鄉(xiāng)布拉格的歌德學院，他進行了第一次也是唯一的一次德語演講，其主題為范式的轉換（Paradigmawechsel）。最終，他被安葬在布拉格的猶太人公墓，與卡夫卡比鄰。
縱觀弗盧塞爾的學術生涯，從20世紀60年代起，他便在巴西從事學術研究，并發(fā)表了學術著作《語言與現實》，而在英語學術界他被關注，則遲至1980年代《攝影哲學的思考》的出版。1983年該書德語原著出版，1985年弗盧塞爾親自將其譯為英語版，從而引發(fā)了英語圈的關注。相對于其他的媒介學者如麥克盧漢或者鮑德里亞，弗盧塞爾思想被關注確實較遲，原因推定大體有三點。
第一，弗盧塞爾使用多種語言進行書寫大部分是德語和葡萄牙語，其次是英語和法語，所以他的影響力在德語圈傳播較早，但是在英語和其他語種的圈層中則傳播較遲；并且在語言上的艱難還體現在，弗盧塞爾經常將自己的著作翻譯成不同的語言版本，而版本之間也會存在差異（不同的語言書寫會造成意義的再生產）。
第二，與弗盧塞爾的離散生活有關游牧式的生命軌跡表現為顛沛流離的前半生和旅居的后半生，弗盧塞爾由于戰(zhàn)亂逃離布拉格，1940年到達巴西，在巴西一待就是32年，截至1972年，此間他除了供養(yǎng)家庭之外，就是通過寫作（思考）、講學與研究展開他的哲學生活；1972年之后弗盧塞爾開始回歸歐洲，此間他的主要活動依然是講學、演講與研究，所以他的學術思想難以在一個地方產生持續(xù)性的影響。
第三，弗盧塞爾研究的跨學科屬性，涉及自然與人文的融合，如哲學、語言學、物理學、人類學等，因此他的著作中涉及現象哲學、語言哲學、媒介理論、物理定律以及符號學、人類學等，這帶來了研究上的駁雜性難度多學科、多維度、多視角。
中國大陸學者對弗盧塞爾思想的譯介則從《攝影哲學的思考》開始，其出版遲至2017年，從1983年本書首次出版開始計算，已有34年之久。由此可見弗盧塞爾思想傳播的復雜性與曲折性。
在弗盧塞爾的傳播思想中，人類傳播的目的是通過符號化的世界改變世界本身與其內在的生活意義為必死（無意義）的人生賦予意義。因為，人終有一死，向死而生是人的宿命，但進行傳播也是人類生命的應有之義。因此，反抗人生的必死是人類進行傳播的前提條件，即出發(fā)點。從這一點出發(fā)，死亡仿佛就有了意義死亡賦予了生命以意義。因為人類在對抗死亡的過程中主動通過傳播創(chuàng)造了意義。因此，弗盧塞爾將人類傳播視為考察對象，將人類傳播的核心視為一種賦予意義的實踐。
弗盧塞爾肯定人的創(chuàng)造性。他反對區(qū)分虛擬與現實，因而提出表象的禮贊，從而肯定表面之物，反對柏拉圖所謂理式的真實，反對柏拉圖將人工創(chuàng)造之物定義為真實的反面。弗盧塞爾肯定了生活世界，確認了數字符號替代文字符號成為當今時代占主導地位的符號。因為，文字符號具有鮮明性與差異性，并主導著科學與理性為代表的歷史的發(fā)展，但是文字符號的專業(yè)性與抽象性已經使其自身陷于危機中。由此，數字符號的地位上升，最終，在技術圖像的世界中，人類利用新的裝置（電腦），在通過0和1所組成的數字化的世界中，不但能夠將文字分解為數字，還能夠將數字綜合為圖像，于是數字化的世界得以建構，數字化的人得以形成，數字化的生存就是數字世界生活圖景的外化。由此，弗盧塞爾建構了他獨特的數字本體論與數字人類學。基于此，弗盧塞爾獲得了數字思想家的美譽。
在數字化的世界中，數字虛擬的世界正是人們生活的世界之一，區(qū)分虛擬與現實已經沒有了意義。因為傳統的區(qū)分標準已然失效。在文本符號的歷史時代，人們以客觀認知（真理）為標準，但是數字虛擬時代人們以美學認知（體驗）為標準。真理是客觀存在的，人們的理想行動就是去尋找真理，從而無限地接近真理；相對而言，體驗卻是主觀存在的，人們要做的是去創(chuàng)造，并不斷地分享，因為分享得越多，人們才能獲得越多的體驗，最終意義才變得更為豐富。所以，弗盧塞爾斷言，在數字化的世界中，我與你的關系替代我與他者的關系，從而通過數字鄰居關系的確立，實現愛你的鄰居的理想。
所以，弗盧塞爾的傳播學是人學，傳播的目的正是為了在無意義的世界建立意義而進行的符號互動。弗盧塞爾通過符號來考察人類傳播。在人為創(chuàng)造意義的過程中，弗盧塞爾認為符號是人類與象征意義建立連接的方式，人類通過符號進行交流從而在人與世界之間的深淵上架設了橋梁。具體而言，符號是將象征統合的系統，象征是（兩人以上通過約定）指代（代理）其他現象的所有現象，通過象征的創(chuàng)造，并使其在符號內部秩序化，于是，媒介也就產生了媒介是符號在其內部發(fā)揮作用（功能發(fā)揮）的結構。這就是弗盧塞爾梳理的象征符號媒介的關系。
如果說麥克盧漢強調的是媒介本身，那么弗盧塞爾強調的則是人與裝置的復合體，因為，技術的秩序化與人的想象在制衡中走向未來是弗盧塞爾媒介烏托邦的本質。但是，在弗盧塞爾的思想中，民主的程序化而非程序的民主化是核心。所以媒介（技術）并非弗盧塞爾思想的關鍵，人才是關鍵。
對話式的遠程信息社會是弗盧塞爾對理想社會模型的愿景。其中，網狀的電腦社會（互聯網社會）就是他的這一社會模型的外化。在遠程信息社會中，人與人之間通過技術圖像進行對話，對話是人們?yōu)榱诉M行信息的創(chuàng)造活動，從而完成新信息的合成或交換。所以信息的質量與參與者的能力是關鍵所在。那么在遠程信息社會中，媒介的使用者并不能將自己交托于娛樂，而是沉浸于對話，在對話的參與中，人類從勞動中被解放出來，從而從創(chuàng)造性的游戲中體驗到游戲的樂趣，由此，勞動的人就變成了游戲的人，馬克思主義的勞動學說在弗盧塞爾這里進一步精細化。
弗盧塞爾強調了人類傳播的重要意義，同時肯定了傳播學的學科地位。弗盧塞爾認為傳播理論作為所有學科的元理論，是最早將所有其他學科整合在一起的學科。進而，弗盧塞爾指出哲學的死亡與人文科學與藝術的危機，其結果是加速了傳播理論的產生。弗盧塞爾直言，傳播理論的形成源自對文化發(fā)展的理性考察，結論就是，傳播學交接了以前哲學的任務。所以，弗盧塞爾重申了馬克思的那句名言哲學家們只是用不同的方式解釋世界，而問題在于改變世界。所以，弗盧塞爾將傳播學視為對人類活動賦予意義，敦促人們尋求與時代發(fā)展相適應的時代精神：這與雅思貝爾斯相應。
弗盧塞爾強調傳播學教育的重要性，并指出學校應該成為一個場所，人們在這里能夠意識到正在靠近的危險是什么，以及如何應對它。因為傳播學教育直面以媒介為中心的時代變化，肩負著重振時代精神的艱巨任務。作為一名媒介哲學思想家，他確認傳播學作為獨立的學科兼具藝術性與人文性，理應為對抗文化危機提供知識與技術。這也正是傳播學與傳統哲學不同之所在。
弗盧塞爾的傳播哲學思想映射出人類處境的鏡像，展示了1991年之前他對社會與文化思考的情況。然而，哲學思想的偉大之處就在于理論性的日久彌新，在歷經全球化發(fā)展，而又出現反全球化思維的今天，弗盧塞爾的思想依舊熠熠生輝，并絲毫沒有過時的傾向。弗盧塞爾的思想在德語圈中早已聲名遠播，因為，弗盧塞爾往返歐洲與南美，并擁有眾多的語言思維能力，除了母語捷克語之外，他的著作中經常使用希臘語、拉丁語、英語、法語、葡萄牙語、德語等進行書寫，而最常使用的則是葡萄牙語（在巴西生活過32年）與德語。
21世紀以后，中國大陸傳播學界對弗盧塞爾傳播思想的興趣漸濃，弗盧塞爾傳播思想的引入也隨之加快。目前可查的學術論文中首先研究弗盧塞爾思想的當屬程立濤的文章《論弗魯塞爾的責任人道主義》，他從人道主義的視角解析弗盧塞爾的哲學思想。然后則是2018年一篇《弗魯塞爾的媒介符號理論對傳播危機的反思》以弗盧塞爾的著作《傳播學：歷史、理論與哲學》為研究對象，向國內學者介紹了弗盧塞爾的符號理論以及從符號的視角對人類傳播史的一個梳理，從而指出媒介同時具有遮蔽（深淵）與解蔽（橋梁）的雙重功能；同年另一篇《數字功夫：格斗游戲的姿態(tài)現象學》，是大陸傳播學界較早將弗盧塞爾的姿態(tài)現象學研究方法用于研究具體對象的文章。緊接著，2019年一篇《弗魯塞爾：數字時代的蒙田》，綜合介紹了弗盧塞爾其人以及他的幾篇著作的思想；同時，2019年還有研究弗盧塞爾思想的兩篇譯文出現，即《對數字技術的間性論思考》，以及《弗盧瑟與間性論》，重點考察弗盧塞爾研究的又一核心關鍵詞主體間性。
2020年之后，弗盧塞爾研究進入另一維度：研究內容的豐富性、研究視角的多樣性。弗盧塞爾第一本中文簡體版的著作《攝影哲學的思考》（2017年）面世。然后，其他著作中文版相繼面世《技術圖像的宇宙》（2021年）、《傳播學：歷史、理論與哲學》（2022年）、《后歷史：二十篇短文與一種使用方法》（2023年）、《表象的禮贊：媒介現象學》（2023年）。研究論文也激增《作為裝置的攝影以威廉弗盧塞爾的攝影哲學為中心的考察》（2020年）；《技術圖像世界的可能性試析維蘭弗魯塞爾的傳播藝術與世界構想》（2020年）；《運動圖像的操作化：對觸屏視頻流裝置及其姿勢現象的考古》（2020年）；《網頁隱喻與處理超文本的姿態(tài)》（2020年）；《傳播與媒介研究的死亡盲點：一個生存媒介研究的視角》（2020年）；《弗盧瑟的對話哲學》（2022年）《姿勢的意義：技術圖像時代的無根基之惡從阿甘本到弗盧塞爾》（2022年）；《從技術性圖像到媒體知覺弗魯塞爾的媒介哲學》（2022年）；《織紋：技術圖像的另一個宇宙》（2022年）；《德語國家媒介哲學翦論：學科進路、理論星叢與前景展望》（2023年）；《屈機、攻略、外掛：游戲與作弊的本體論》（2023年）；《弗盧塞爾的攝影哲學與裝置社會批判》（2023年）；《歷史終結于無維之境及其后弗魯塞爾的技術圖像論與后歷史哲學》（2023年）；《弗盧塞爾論技術圖像及其宇宙》（2023年）；《技術圖像宇宙中的自動與自由威廉弗盧塞爾的圖像理論及其當代啟示》（2023年）；《器官投射與技術想象：作為生成媒介的眼鏡與助聽器》（2023年）。
由此可見，在2020年以前對弗盧塞爾的研究大多體現在描述、解釋、傳播的維度，而進入2020年之后，使用弗盧塞爾的媒介現象學研究方法觀照具體研究對象的文章逐漸增多，并且綜合弗盧塞爾理論進行深度研究，如與其他理論家的理論進行對比研究的文章也增加了。也就是說，中國學者不僅局限于研究弗盧塞爾及其著作本身，還要研究弗盧塞爾理論的當代適用性。由此可見，從媒介現象學入手來研究中國媒介現實，是傳播學領域研究對中國媒介現實進行觀照的又一重要突破口。
本書的結構，分為上下兩篇：上篇以講義的形式介紹弗盧塞爾傳播思想，分別是弗盧塞爾的傳播哲學觀、傳播結構論、媒介觀、遠程信息社會論、生命觀與勞動觀、符號論、意識論、游戲論、技術想象論；下篇以評價的形式分析弗盧塞爾本人及其學術成就，包括以弗盧塞爾的傳記為中心考察弗盧塞爾的生平；以一次訪談為中心闡述研究弗盧塞爾的動機與意義；以指向數字啟蒙的人類傳播史考察弗盧塞爾的再啟蒙思想；以人生意義的再發(fā)現考察弗盧塞爾的傳播思想核心；以媒介現象學研究方法為中心考察弗盧塞爾的研究方法論。
本書的研究對象中，涉及弗盧塞爾的主要著作為中國大陸出版的弗盧塞爾著作，分別是《攝影哲學的思考》（Fr eine Philosophie der Fotografie）、《技術圖像的宇宙》（Ins Universum der technischen Bilder）、《傳播學：歷史、理論與哲學》（Kommunikologie）、《后歷史：二十篇短文與一種使用方法》（Pós-História：Vinte Instantneos e um Modo de Usar）、《表象的禮贊：媒介現象學》（Lob der Oberflchlichkeit：Fr eine Phnomenologie der Medien）。此外，還有《書寫還有未來嗎？》（Die Schrift: Hat Schreiben Zukunft?）以及《圖像的革命》（Die Revolution der Bilder）兩本著作也在研究范圍內，并且這兩本書的中譯版本也將陸續(xù)出版。
在序言的結尾，我向一生不遺余力地尋找意義之路的弗盧塞爾致敬！感恩導師金成在教授對我的學術指導與以身垂范。感恩親朋在心身上的鼎力支持。感恩我的學生許凌波、賈雨薇、高方方、張玲燕的學術探討與校對工作。同時感謝上海人民出版社以及責任編輯倪文君的肯定與辛苦付出。最后感恩青島恒星科技學院與山東師范大學的鼎力支持。行百里者半九十，致遠者須立志路漫漫其修遠兮，感恩一路相伴的同行者！