市場經(jīng)濟是從發(fā)源于中世紀(jì)時期的西歐契約性封建經(jīng)濟開始起步的。隨著民族國家的形成和重商主義思潮的發(fā)展，這種經(jīng)濟迅速從西歐內(nèi)部向海外擴張，并通過競爭不斷向資本型經(jīng)濟過渡，又因為其內(nèi)部的國家間競爭不斷加劇而走向工業(yè)革命，最終爆發(fā)出巨大的能量而席卷全球，從而演變成一種世界性的超經(jīng)濟形態(tài)。歷史發(fā)展到今天，市場經(jīng)濟已經(jīng)成為制約和規(guī)范人類生活的主要范式，似乎正在變成塑造世界經(jīng)濟一體化的經(jīng)濟神話。歷史性地探討歐洲市場經(jīng)濟的起源和發(fā)展無疑有著十分重要的學(xué)術(shù)價值和現(xiàn)實意義。本卷對歐洲市場經(jīng)濟的萌芽、成長、成年和成熟的歷史進程進行了全方位的梳理和探索。