在封建王朝時(shí)期，應(yīng)該如何理解“國(guó)家”?“國(guó)家”不僅存在于紫禁城，而是更廣泛而深入地存在于地方社會(huì)。研究地方，最終目的是為了理解國(guó)家。本書(shū)從國(guó)家和地方兩個(gè)視角出發(fā)，擷取近世安徽地方社會(huì)的若干片斷，討論在不同的人群和時(shí)空背景下，“國(guó)家”究竟以何種形式、何種程度存在于地方社會(huì)并產(chǎn)生影響。通過(guò)將安徽省域視為華南那樣的一個(gè)獨(dú)立的自然文化空間，探究認(rèn)同感如何被地方士庶建構(gòu)和形塑，通過(guò)在廣泛的國(guó)家和地方進(jìn)程中理解安徽“地方傳統(tǒng)”的建構(gòu)，從具體的地方討論國(guó)家在地方的投影諸問(wèn)題，提供一種不同于偏居南疆的廣東、“國(guó)中之異鄉(xiāng)”的四川以及激進(jìn)與保守并存的湖南等省份的認(rèn)同建構(gòu)模式。通過(guò)橋接歷史表象與社會(huì)心理，發(fā)現(xiàn)人類(lèi)行為、歷史事件、地理景觀等客觀領(lǐng)域與文化觀念、地域認(rèn)同等精神領(lǐng)域的聯(lián)系，探討這些聯(lián)系的生成和地域認(rèn)同的出現(xiàn)，進(jìn)而從地方社會(huì)和底層群體視角，探究近世中國(guó)整體文化、社會(huì)、政治轉(zhuǎn)型過(guò)程中的動(dòng)力和阻礙。