本書向我們展示了16世紀(jì)初期即將成為世界霸權(quán)的西班牙帝國的方方面面。帝國君主費(fèi)迪南、伊莎貝拉雙王奪回了格拉納達(dá)，伊比利亞半島重新回到了天主教統(tǒng)治之下。費(fèi)迪南和伊莎貝拉在節(jié)節(jié)勝利的沖擊下，同意贊助熱那亞水手那模糊的航行計(jì)劃：從西班牙出發(fā)，一直向西航行到達(dá)印度。傳說，印度遍布黃金，滿地流淌著香料。王室決定派遣哥倫布向西航行，尋找黃金和香料之河，對(duì)于西班牙和整個(gè)世界而言，這一決定具有劃時(shí)代意義，中古世界與現(xiàn)代世界就此截然分開。