本書(shū)是我國(guó)第一部系統(tǒng)介紹和評(píng)價(jià)世界體系論的專著。本書(shū)共分四編，從世界體系論的興起、世界體系論的理論觀點(diǎn)與分析方法、世界體系論的影響以及目前存在的爭(zhēng)論、世界體系與中國(guó)四個(gè)部分，由理論到現(xiàn)實(shí)，系統(tǒng)而全面地分析“世界體系論”。其中，前三編主要介紹世界體系論的起源及發(fā)展，代表學(xué)者及觀點(diǎn)、分析方法、對(duì)當(dāng)代社會(huì)科學(xué)各主要領(lǐng)域的影響，以及理論爭(zhēng)論；第四部分主要對(duì)世界體系論與中國(guó)的關(guān)系進(jìn)行了分析，并對(duì)中國(guó)文明的出路及知識(shí)系統(tǒng)的重建提出了自己的看法。作為一個(gè)學(xué)術(shù)流派，沃勒斯坦的世界體系分析把“世界體系”作為分析單位，國(guó)家被看作世界體系的有機(jī)組成部分。沃勒斯坦批評(píng)“歐洲中心論”，他曾預(yù)言，社會(huì)主義世界體系極可能是資本主義世界體系未來(lái)的替代者，并預(yù)言中國(guó)從1978年加入世界體系邊緣區(qū)之后，目前正邁向核心區(qū)。從1978年至今的歷史發(fā)展可以看到，沃勒斯坦的部分“預(yù)言”成為事實(shí)。本書(shū)不僅能夠幫助我們從體系的視角理解國(guó)家間關(guān)系與世界結(jié)構(gòu)，更提供了一個(gè)更客觀的視角和更廣闊的視野觀察中國(guó)的發(fā)展及中國(guó)與世界的關(guān)系。