本書為學術(shù)研究專著，是國家出版基金項目“西方國別政治思想史研究第一輯”成果之一。美國的政治發(fā)展史，表現(xiàn)出非常明顯的階段性特征。建國以來的美國政治，經(jīng)歷了革命、重建和改革的過程，并在當代走向頂峰。在不同的政治發(fā)展階段，美國的政治思想家對時代的重大主題進行思考，回答時代提出的問題，也都表現(xiàn)出相應的時代特征。本書共分為四編，即革命、重建、改革和當代，每一編都對這一時期政治思想的經(jīng)濟與社會背景，以及政治思想特征進行總結(jié)和概括。本書對美國政治的歷史與現(xiàn)實進行了反思，以期對美國政治思想形成一個總體的認識。