道學在北宋儒學復(fù)興運動中，原本只是一個旁支，到了南宋卻逐漸發(fā)展成主流；而道學一詞的內(nèi)涵，在程朱學術(shù)被欽定為“正統(tǒng)”后，也由原先較寬闊的理解，變成專指程朱學術(shù)的狹義用法，使得同時代其他道學人物的貢獻被后人所忽略。本書雖題為《朱熹的思維世界》，事實上是一部南宋道學史，書中有別于傳統(tǒng)的論述，為此領(lǐng)域提供了一個長期欠缺的獨立新觀點。全書將南宋的道學發(fā)展分成四個時期，并將朱熹置于其中的歷史脈絡(luò)中，一方面探討朱熹與當時學者的論學過程和思想交流，考察其如何逐步建構(gòu)自己的思想體系，最后甚至突破政治的禁錮，取得道學權(quán)威的地位。一方面則析論當時的歷史背景與政治氛圍，并闡述各時期道學代表人物的思想與對道學的貢獻，呈現(xiàn)道學在發(fā)展過程中的多樣性與開放性，讓世人一窺道學在定于一尊前較完整的風貌。