《儒林外史》是清代文學家吳敬梓創(chuàng)作的長篇小說，成書于乾隆十四年(1749年)�！度辶滞馐贰反�表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創(chuàng)了以小說直接評價現(xiàn)實生活的范例，以寫實主義描繪各類人士對于“功名富貴”的不同表現(xiàn)。后人對《儒林外史》評價甚高，魯迅認為該書思想內容“秉持公心，指摘時弊”，胡適認為其藝術特色堪稱“精工提煉”。在國際漢學界，該書更是影響頗大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多種文字傳世，并獲漢學界盛贊，有認為《儒林外史》足堪躋身于世界文學杰作之林，可與薄伽丘、塞萬提斯、巴爾扎克或狄更斯等人的作品相提并論，是對世界文學的卓越貢獻。