本書以認(rèn)知符號(hào)學(xué)的隱喻理論分析地下考古和地上材料，并以星圖模擬輔證，克服以往動(dòng)物符號(hào)研究中“死摳字面意義”和“漫無邊際聯(lián)想”的兩難，從天人合一中厘清史前天文學(xué)發(fā)展和社會(huì)文化機(jī)制以及兩者之間逐漸拓寬的邊界，前者朝向?qū)嵶C科學(xué)，后者朝向人文哲學(xué)。已有研究表明，約10000年前，南稻北粟開啟中華農(nóng)耕文明。農(nóng)耕文明以天文歷法為知識(shí)基礎(chǔ)，該知識(shí)體系非常復(fù)雜，需要以符號(hào)記錄和傳承。史前天文學(xué)歷經(jīng)漫長(zhǎng)時(shí)間逐步形成，其概念體系從動(dòng)物描述主導(dǎo)向抽象模型和抽象概念變遷，動(dòng)物隱喻也歷經(jīng)隱喻的嬗變。約6000年前，龜、豬、虎、龍(鼉)、鳥等常見動(dòng)物形象基于形似、音近、數(shù)同、感通等特點(diǎn)，直觀、通透地記錄和傳播跨族裔、跨時(shí)空的天文學(xué)知識(shí)。三代時(shí)期，多重因素推動(dòng)龍形象從史前天文學(xué)的一個(gè)工具符號(hào)上升為商朝文化系統(tǒng)的主導(dǎo)符號(hào)。天文學(xué)賦權(quán)導(dǎo)致因天之序，各文明不同的授時(shí)體系和對(duì)授時(shí)星不同周期的符號(hào)化導(dǎo)致了不同的因天之序和二元論哲學(xué)，普遍分布及其動(dòng)物學(xué)特征使爬行動(dòng)物成為理解抽象事物的最常見、最有用的始源域，但其隱喻意義有云泥之別。本書實(shí)證中華農(nóng)耕文明肇始的科學(xué)知識(shí)基礎(chǔ)，為中華文明的多元一體論增添符號(hào)考古學(xué)證據(jù)，對(duì)國(guó)際人文交流中動(dòng)物符號(hào)的跨文化交流策略提出建議。