在19世紀(jì)40年代美國(guó)羅得島州立憲運(yùn)動(dòng)之中，以托馬斯·多爾為首的激進(jìn)派繞開(kāi)議會(huì)，自行立憲，并試圖取代州政府，由此引發(fā)了一場(chǎng)時(shí)人口中所稱的“多爾戰(zhàn)爭(zhēng)”。本書(shū)以圍繞“多爾戰(zhàn)爭(zhēng)”的政治辯論為切入點(diǎn)，對(duì)“人民”“多數(shù)統(tǒng)治”“革命”等美國(guó)核心政治概念的內(nèi)涵演變，以及美國(guó)后革命時(shí)代的政治變革的機(jī)制和政治文化的特點(diǎn)進(jìn)行了細(xì)致、深入的研究，揭示了“民主主義”和“制度主義”兩種理念是如何在競(jìng)爭(zhēng)中達(dá)成一種均衡，并深刻塑造了美國(guó)政治變革的道路。