本書講述漢武帝劉徹十六歲繼承皇位，在位五十四年的豐功偉績。對內(nèi)，推行推恩令，限制諸侯王；任人唯賢，不拘一格提拔人才作為顧問；抑制丞相權勢，形成內(nèi)朝和外朝。改革錢幣制度，禁止郡國鑄錢，推行鹽鐵官營、均輸平準等制度，緩解財政危機；頒布算緡、告緡令，向商人征收重稅，促進農(nóng)業(yè)發(fā)展；建立正規(guī)的察舉制度，實行尊崇儒術的文化政策。對外，派衛(wèi)青、霍去病多次北伐；命張騫出使各國，開通中外貿(mào)易。