本書以東晉十六國時期為歷史背景，這一時期各民族之際戰(zhàn)爭頻仍，匈奴人沮渠蒙遜為了拉攏羌人，將幼女嫁給羌人浣布野利將軍。浣布野利卻傾心漢女醫(yī)柳拂衣，與其結為夫婦。二人在逃難過程中失散，柳拂衣遂返回老家。第二年，北魏拓撥燾攻破西涼城，群臣被俘，瘟疫也隨之而來，民不聊生。躲在沙漠里的柳拂衣凜然進城，舍粥賒藥救濟西涼百姓，也救出被羈押的野利將軍。北魏皇帝任命野利為西涼太守，野利在上任途中，帶著柳拂衣悄然向西離去。