1854年至1862年間，被譽為"生物地理學之父"的博物學家華萊士在馬來群島進行了長達8年的科學考察，科考結(jié)束以后，他又花了6年時間才完成這部自然科學史上不朽的名著《馬來群島自然科學考察記》。華萊士卓越成就所載負的聲譽在當時與達爾文幾近齊名。時至今日，華萊士的科學探索精神和發(fā)現(xiàn)成果仍為科學探險界和世人所推崇。
　　今天，閱讀《馬來群島自然科學考察記》可以使我們跟隨作者的腳步，一同尋覓、探索充滿異域風情與外海島嶼的自然環(huán)境；一同在過往的時空隧道里，了解科學巨匠們是如何以勇敢無畏的精神和腳踏實地的行動，去探索未知的自然和人文世界，為人類發(fā)展開拓光明的路徑。在這部游記體的科學考察紀實里，華萊士以敏銳精細的觀察力、生動而樸實的語言表述，客觀而真實地為我們描述了一個個各具自然和人文特色的島國世界，令人讀之如臨其境，如睹其景，情景交融，感同身受。通過他的筆述，讀者可以了解到馬來諸島絢麗多彩的熱帶風光，溫熱潮濕的海洋氣候以及所遇所處語言各殊、風俗迥異、膚色不同的諸類人種的生活百態(tài)；觀賞到的姿態(tài)優(yōu)雅的天堂鳥、體型巨大的紅毛猩猩和色彩斑斕的蝴蝶種屬以及品種繁多的植物和動物；品嘗到甘甜可口令人稱絕的各類美味水果和特色食物，更可以對歷史上馬來諸島的風土民俗、殖民政策、宗教禮儀和區(qū)域文化做一個全面瀏覽。這部科學考察游記不僅是一部自然科學經(jīng)典名著，也是馬來群島及其臨近區(qū)域的一部人文歷史的百科全書，悉心閱讀的我國讀者定會有展卷憾晚、獲益非淺之感。