本書的目的不僅在于對當前的休閑研究和理論做一個評論和總結，更在于為讀者提供一個清晰、完整的論證。不過，本書無意于為休閑研究畫上句號，認為它已經盡善盡美。本書揭示了從社會學和社會心理學角度研究休閑的方法取得的成就及存在的問題，進而提出一種“存在分析模式”。這一模式應被看做是今后進一步研究的跳板，而不是那些值得研究的問題的最終答案。
   再者，從事休閑研究的學者正準備與他們所處的社會科學領域的學科之間展開一場更為系統的對話。這種對話無須歉意，無須怯懦，因為目前已有充分的證據表明休閑是人類生活中的一個重要組成部分。關注這一現象、認識這一現象并非輕浮的舉動；相反，許多學科和理論流派里的能人識士們很可能會投入時間和精力來研究這一現象。
   對許多人而言，休閑舉足輕重，絕非小事。有一種研究休閑的社會心理學方法既關注角色的社會背景(人的一生中角色是會發(fā)生變化的)，又關注角色本身的以及角色變化過程中的身份的發(fā)展問題。一些社會系統所確認和規(guī)定的角色的數量具有很強的穩(wěn)定性，這樣，休閑的相對自由就為發(fā)展令人滿意的自我和身份提供了最為充分的機會。當發(fā)展中的矛盾限制了自我表達及對人際關系重要方面的探求時，休閑就可能成為一種為一些重要的、新的互動和自我定義提供場所的社會空間
   本書最后一章吸納了1981年12月出版的《社會力量》(SocialForces)�？�中一篇文章的觀點。讀者可以參考本書作者最近出版的一本書——《休閑》(Leisure)，來更詳細和具體地了解休閑的背景問題。不過，本書在闡述社會學和休閑研究之間對話關系的發(fā)展時，并不拘泥于對休閑背景的研究。在編寫時，我們竭力避免使用那些毫無必要的、繁復的詞匯和概念，以減輕讀者的負擔。盡管如此，本書還是沒有停留在對休閑研究的一般性介紹的層次上，而是力爭滿足讀者更高層次的要求。