自由邊疆與美好未來(lái)的聯(lián)系使整個(gè)美國(guó)生氣勃勃，無(wú)所畏懼，堅(jiān)信憑借自己的聰明勇氣與干勁兒可以在西部點(diǎn)石成金。而廣闊的西部也確實(shí)給美國(guó)人帶來(lái)無(wú)限的商機(jī)。例如說(shuō)，在19世紀(jì)，很多美國(guó)商人靠在西部進(jìn)行土地投機(jī)而暴富。從19世紀(jì)最后二十余年到20世紀(jì)初，美國(guó)資本主義發(fā)展到壟斷階段。一批“工業(yè)巨頭”或“金融財(cái)閥”這一大資本家階層也隨之出現(xiàn)。他們血管里流淌著邊疆開拓者充滿冒險(xiǎn)精神和粗獷的個(gè)人主義的血液，加上戰(zhàn)爭(zhēng)期間眾多的發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)，嗅覺(jué)靈敏者很快脫穎而出。加爾文主義者和富蘭克林的信徒們所崇尚的勤奮老實(shí)、廉潔正直的18世紀(jì)商業(yè)道德轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N野心勃勃、自私自利的哲學(xué)。商業(yè)巨亨們成功的輝煌眩暈了人們的眼和心，他們不僅不去追尋或計(jì)較這些大亨們不正當(dāng)?shù)陌l(fā)家過(guò)程細(xì)節(jié)，甚至還認(rèn)為這是合情合理的，并對(duì)之羨慕不已而紛紛想去仿效。因?yàn)檫@些成功者所表現(xiàn)的正是邊疆開拓者粗獷而強(qiáng)悍的性格和征服自然的無(wú)窮勇氣，而這些都是早已在民眾心里得到認(rèn)同的英雄氣質(zhì)。所以股票投機(jī)商杰伊·古爾德敢在國(guó)會(huì)對(duì)其經(jīng)營(yíng)方式的調(diào)查中驕傲地宣稱：“是我們使這個(gè)國(guó)家富強(qiáng)起來(lái)，是我們發(fā)展了這個(gè)國(guó)家�！睘樗�立傳的穆拉特·霍爾斯特德明確指出，工業(yè)巨頭們代表了“美國(guó)人的勇氣和膽略，以及使美國(guó)成為強(qiáng)大國(guó)家的工業(yè)特征”。在這樣的氛圍中，當(dāng)約翰·洛克菲勒說(shuō)其巨額財(cái)富完全是上帝本人賜予時(shí)，也就無(wú)人為之發(fā)笑了。
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