界限侵犯指咨詢中剝削或者有害的行為，咨詢師為了自己性、情緒或經濟方面的獲益做出不符合專業(yè)標準的行為。該部分的重點是界限侵犯過程，并區(qū)分涉及性和非性的界限侵犯。
    之前曾討論過權力濫用是一個過程，類似地，界限侵犯也包括不當地利用咨詢師和來訪者的權力差異，破壞適當的界限。在咨詢中，界限侵犯漸漸被認為是一個過程，而不是孤立的、具體的事件。在這個觀點中，界限侵犯被認為是倫理和界限損壞過程中最嚴重的情況（Peterson，1992）。打個比方，在對物質濫用者的治療中，來訪者發(fā)現復發(fā)不是一個簡單的具體事件--即時滿足需求，而是一個過程，包含了有問題的認知和行為。也就是說，復發(fā)不是簡單的重新喝酒或重新吸毒，而是一個過程，有渴望，有幻想，想著再吸一口、再喝一口會是多么美好。之后內心會很沖突，猶豫是否要打破自己的決心，放棄所做的決定，用各種方法來獲取與醫(yī)療目的無關且具有依賴性的有害物質。這些都發(fā)生在真正重新開始物質濫用之前。這個過程稱為打破節(jié)制（abstinenceviolation）.
    彼得森（Peterson，1992）舉了一個很有說服力的例子說明典型的界限侵犯過程是如何進行，如何在咨詢關系中出現的。這種破壞是逐漸升級的，出現在一些咨詢會談或偶遇中，包含多重的界限跨越。界限侵犯很少是咨詢師對抑制不住的欲望的自然反應，而是一種為了滿足自己的需要所做出的一系列故意的、有計劃的行為。
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