水閘工程是國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)設(shè)施，新中國(guó)成立以來(lái)，我國(guó)修建了大量水閘，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，截至2008年底，我國(guó)已建成各類小（Ⅰ）型以上水閘40603座，其中，大型水閘877座、中型水閘6018座、小型水閘33708座。我國(guó)幅員遼闊，河流眾多，各地區(qū)地理、水文、氣象條件復(fù)雜多變，水資源分配極度不均，干旱缺水和洪澇災(zāi)害并存，這些水閘為保障和促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，興利除害，保護(hù)人民生命財(cái)產(chǎn)安全作出了巨大貢獻(xiàn)，在防洪、防潮、排澇、供水、灌溉、發(fā)電、養(yǎng)殖、生態(tài)保護(hù)等方面發(fā)揮著重要的作用，在水資源的優(yōu)化配置和防洪減災(zāi)中具有特殊的地位。但我國(guó)的水閘大部分建于20世紀(jì)80年代以前，由于當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)和技術(shù)條件的限制，同時(shí)，我國(guó)的水文記錄歷史也比較短，使這些水閘在建成后就存在著防洪標(biāo)準(zhǔn)和建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)偏低、建設(shè)質(zhì)量差等諸多問(wèn)題。隨著水閘使用年限的增加，這些水閘已接近建筑使用壽命，同時(shí)出現(xiàn)建筑物結(jié)構(gòu)老化、機(jī)電設(shè)備陳舊等諸多問(wèn)題，加之工程配套設(shè)施不夠完備、工程管理水平低、管理運(yùn)行機(jī)制不健全、維護(hù)和維修經(jīng)費(fèi)投入不足等因素，致使病險(xiǎn)水閘存在嚴(yán)重的工程安全隱患，不僅不能夠完全發(fā)揮水閘興利除害的效益，而且時(shí)刻嚴(yán)重威脅著人民生命財(cái)產(chǎn)安全。
水是國(guó)家重要的戰(zhàn)略資源，水閘是工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、供水、防洪、防潮、排澇、航運(yùn)和水資源合理利用等的重要水利工程，直接涉及到工農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)安全和人民群眾的生命安全，是水利行業(yè)國(guó)家公共安全的重要組成部分。