血是在血管內(nèi)流動的紅色液體，它的生成有兩個途徑：一是由飲食中的精微物質(zhì)化生而成；另一是精可以化生血液。血液對全身各臟腑組織器官起著濡養(yǎng)和滋潤的作用，人的精神活動也需要血液的濡養(yǎng)。
　　血在血管內(nèi)循行。由于血是紅色的，它仿佛是天然的標(biāo)識物，使血的循行路線最容易觀察。血對臟腑組織器官有濡養(yǎng)和滋潤的功能，古人是如何發(fā)現(xiàn)這種功能的卻不得而知。如果按照古人取象比類的思維方式反向推理的話，一定是聯(lián)想到了江河濡養(yǎng)和滋潤大地的現(xiàn)象。
　　《難經(jīng)·十二難》中對血的功能作過一個簡要的概述，即“血主濡之”。“之”字指的是身體四肢和五臟六腑，這句話的意思就是血主管濡養(yǎng)全身。如果看看“濡”字在《說文解字》中的意思，你就會發(fā)現(xiàn)，上面的猜測不無道理。因為“濡”即“濡水”，原本是一條河流的名字（在今河北省，現(xiàn)名灤河），“濡”的延伸含義也就不言而喻：血就像江河之水滋潤大地那樣濡養(yǎng)全身。
　　◎氣生血和行血，血載氣
　　氣有“生血”和“行血”的作用。生血就是生成血液的意思。說“氣生血”，是因為氣的運動變化是血液生成的動力。從攝入的飲食轉(zhuǎn)化為精微物質(zhì)，從飲食的精微轉(zhuǎn)化成營氣和津液，從營氣和津液轉(zhuǎn)化為血液，其中每一個轉(zhuǎn)化過程都需要有氣的運動變化。說“氣行血”是指氣能推動血液的運行。宗氣引起心臟搏動，直接推動血液的運行。臟腑的功能如心氣、肺氣、肝氣都對血液的運行起作用，一旦氣機郁滯�？梢�起血行遲緩，甚至瘀阻。所以中醫(yī)把氣稱為“血之帥”。