本書是教育部“高等教育面向21世紀教學內容和課程體系改革計劃”的研究成果，是在第三版基礎上的修訂版。本書系統(tǒng)、全面地介紹了西方微觀經濟學和宏觀經濟學。除了經濟學中的“標準件”，如微觀經濟學中的供求理論、消費者行為理論、生產理論、成本理論、廠商均衡理論、一般均衡理論及宏觀經濟學中的國民收入核算理論、產品-貨幣-勞動市場均衡理論，通貨膨脹與失業(yè)、經濟增長理論外，還包括了西方經濟學中有可能應用于中國的許多內容。如完全信息和不完全信息下的博弈、公共財產、排污權交易、宏觀經濟學的微觀基礎、內生的經濟增長、制度創(chuàng)新中的路徑依賴、非均衡理論等。與第三版相比，本版增加了兩章，即微觀經濟學部分的“行為經濟學”與宏觀經濟學部分的“房產價格、金融危機與量化寬松”。