《史記》是我國(guó)古代第一部通史。它保存、整理了自史前傳說(shuō)的五帝時(shí)代到西漢中葉三千年間豐富的歷史資料，為中國(guó)歷史學(xué)奠定了最初的堅(jiān)實(shí)而宏偉的基礎(chǔ)。無(wú)論是過(guò)去、現(xiàn)在，還是將來(lái)，我們?nèi)粢獜脑�典上學(xué)習(xí)和研究中國(guó)歷史，就不能不讀《史記》。
　　《史記》告訴我們，中國(guó)是具有五千年輝煌文明的古國(guó)，中華文明是世界上唯一沒(méi)有中斷過(guò)的文明，它不僅博大精深，而且神奇瑰麗、歷久彌新。《史記》詳實(shí)、嚴(yán)謹(jǐn)而生動(dòng)地記述了中華文明的起源、發(fā)展，記述了我們祖先在創(chuàng)造文明過(guò)程中那些感人至深的故事。讀《史記》，會(huì)使我們對(duì)我國(guó)已往的歷史、悠久的文明和偉大的祖先，懷有一種深深的溫情與敬意。
　　《史記》還告訴我們，歷史發(fā)展是有規(guī)律的，司馬遷著《史記》，其目的就是要“究天人之際，通古今之變，成一家之言”。讀《史記》，我們可以學(xué)到許多歷史的智慧。它會(huì)幫助我們了解中國(guó)歷史的過(guò)程與特點(diǎn)，使我們明了其興盛、中衰、復(fù)興的奧秘，讓我們知曉中華文明具有無(wú)與倫比的包容和再生力，讓我們充滿(mǎn)自信——中華文明完全可以與時(shí)俱進(jìn)，實(shí)現(xiàn)自身的創(chuàng)新和發(fā)展，并推動(dòng)世界文明的整體進(jìn)程。鑒往知今，我們?nèi)绻�懂得了歷史，自然就會(huì)尊重歷史，并懂得如何選擇前進(jìn)的合理途徑，以創(chuàng)造更加美好的明天。
　　《史記》不僅是一部偉大的史學(xué)巨著，它還是一部偉大的文學(xué)巨著。司馬遷運(yùn)用高瞻遠(yuǎn)矚的卓越思想、準(zhǔn)確而又敏銳深刻的觀(guān)察力和獨(dú)具匠心的藝術(shù)手法，于書(shū)中記述、描寫(xiě)了一個(gè)個(gè)栩栩如生、風(fēng)采各異的歷史人物，開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)傳記文學(xué)的偉大傳統(tǒng)。這些生動(dòng)的文學(xué)形象永恒地給人以思想的啟迪和美的享受，他們中有政治家、軍事家、經(jīng)濟(jì)家、哲學(xué)家、文學(xué)家，有貴族、官僚、策士、隱士、商人、醫(yī)士，也有刺客、游俠、占卜者、伶優(yōu)，可以說(shuō)遍及社會(huì)的各個(gè)階層，甚至還有一些外國(guó)人。他們當(dāng)中那些英雄和杰出人物的優(yōu)秀品質(zhì)，如項(xiàng)羽的英雄氣概、張良的超人智慧、李廣的勇氣與機(jī)智等，早已融入了我們民族的血液，對(duì)后來(lái)中國(guó)人的精神世界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。所以，魯迅先生稱(chēng)贊《史記》為“史家之絕唱，無(wú)韻之離騷”。
　　《史記》在世界史學(xué)史上也占有重要地位，因?yàn)樗�保存了許多豐富的史料。司馬遷十分重視生產(chǎn)活動(dòng)、學(xué)術(shù)思想以及普通人的生活，這種對(duì)歷史活動(dòng)記述的全面性，與同時(shí)期的希臘史學(xué)名著只重視政治軍事相比，顯然更加具有合理性和進(jìn)步性。全世界都矚目《史記》的成就，它的主要篇章被譯成了俄、法、英、德等文字，產(chǎn)生了極其廣泛而深遠(yuǎn)的影響。
　　《史記》的作者司馬遷，字子長(zhǎng)，誕生在今天陜西省韓城縣的龍門(mén)，公元前145年~公元前90年左右在世。他生活在西漢王朝最強(qiáng)盛的時(shí)代，是我國(guó)古代偉大的思想家、史學(xué)家和文學(xué)家�！妒酚洝穬A注了司馬遷的畢生精力，全書(shū)共130篇，526500余字，包括12本紀(jì)、10表、8書(shū)、30世家和70列傳�！氨炯o(jì)”實(shí)質(zhì)上是各朝代的編年大事記，是《史記》的總綱；“世家”記述了各封國(guó)的王侯、開(kāi)國(guó)功臣和有重要地位、巨大影響的人物；“列傳”是各種杰出人物的傳記，并有關(guān)于少數(shù)民族和國(guó)外的記載；“表”以譜列的體例簡(jiǎn)要記載了歷史大事；“書(shū)”則概述了政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面的成就。
　　《史記》的寫(xiě)作方法、文章風(fēng)格、語(yǔ)言技巧，一直是歷代作家學(xué)習(xí)的典范。漢代學(xué)者稱(chēng)贊《史記》說(shuō)：“百代以下，史官不能易其法，學(xué)者不能舍其書(shū)�！碧扑我詠�(lái)的散文家沒(méi)有不熟讀《史記》的。號(hào)稱(chēng)“文起八代之衰”的韓愈十分推崇司馬遷，他的雄健文風(fēng)即學(xué)自《史記》。宋代文壇領(lǐng)袖歐陽(yáng)修的文章簡(jiǎn)明、流暢、生動(dòng)，也是深得《史記》的神韻。清代的《聊齋志異》以及后世各類(lèi)小說(shuō)戲劇，或在創(chuàng)作上學(xué)習(xí)《史記》，或取材于《史記》，更是不勝枚舉。所以，我們今天學(xué)習(xí)語(yǔ)言和寫(xiě)作，選讀《史記》的重要篇章依然十分必要。
　　本書(shū)整理選編了《史記》最有代表性的篇章，綜合了歷代研究《史記》的學(xué)者的學(xué)術(shù)成果，對(duì)原文做了詳細(xì)而準(zhǔn)確的注釋?zhuān)�并且配以明白淺顯的譯文，使讀者閱讀《史記》的時(shí)候毫無(wú)障礙。我們還特別請(qǐng)畫(huà)家專(zhuān)為本書(shū)繪制了大量的插圖，這些彩色插圖有助于讀者理解《史記》，興趣盎然地閱讀《史記》。