我的朋友埃里克·博納博（Eric Bonabeau）曾經提出的一個問題，是我在思考創(chuàng)新時面臨的嚴峻考驗。他的問題是：你現在能做什么以前不能做的事情？這也就是說，不要滿足于僅僅改善過去，而是要從根本上改變過去。
我在第一次了解物聯(lián)網時意識到，對于埃里克這個問題，最全面的回答是：我們首次可以看到從奶牛到大型機械等各種事物的內部，確切地了解它們現在如何運作（或者出了什么故障）。這反過來又將消除我們之前對猜測的依賴，以前，我們要么盲目猜測，要么根據事物過去的表現來推測。依賴猜測，使我們不得不準備低效率的、以防萬一的應急支出，同時拖慢了產品及其性能的改進。正因為如此，這本書的第一個重點是講物聯(lián)網將給我們帶來的前所未有的精確度，以及這種精確度將產生的效應：
● 以史無前例的力度整合供應鏈、制造和分銷系統(tǒng)。
● 用預測性維護替代基于猜測的定期維護，在設備剛剛冒出故障跡象時就進行維護，這樣的維護成本更低，中斷更少，客戶滿意度更高。
● 加快產品升級，使客戶更滿意，提升客戶忠誠度。
● 通過將產品作為服務進行營銷，創(chuàng)造新的收入流。
然而，真正抓住我的想象力的，也是我認為你現在能做什么以前不能做的事情的終極例子，是我讀完赫佩爾曼（Heppelmann）和波特（Porter）在《哈佛商業(yè)評論》（Harvard Business Review）上就物聯(lián)網主題發(fā)表的第二篇文章后產生的靈感。當時他們預測，物聯(lián)網不但可能從根本上改變我們的產品，而且可能徹底改變我們管理公司的方式。但是，兩位作者并沒有指出會怎樣改變。他們在文章中說：

對于正在努力（向物聯(lián)網）轉型的公司來說，如今，組織問題就是中心舞臺，而且沒有劇本。我們剛剛開始重新編寫已經存在了幾十年的組織結構圖。

突然，我的腦子里萌生出一種想法：我20多年來一直在思考的概念，也就是用循環(huán)的管理形式與流程來替代自工業(yè)革命誕生以來一直主導企業(yè)的層級的和線性的形式與流程，也許是可以實現的。究其原因，是我們對新產品與新流程的癡迷掩蓋了物聯(lián)網的另一個特征：每一個需要立即訪問有關事物實時數據的人，都可以共享自己對這些數據的訪問。反過來，這將促使人們消除數據的孤島，將線性流程改造為循環(huán)流程，并且促使擁有不同專長、對不同領域感興趣和肩負不同職責的人員密切協(xié)作，以釋放出前所未有的創(chuàng)造力。
《循環(huán)式增長》將結合兩個以前不可能出現的創(chuàng)新：革命性的新產品及其生產方式，以及加快其生產過程的循環(huán)管理流程。
第一部分名為物聯(lián)網革命，介紹了物聯(lián)網和對于利用物聯(lián)網的態(tài)度的根本性轉變，以及使物聯(lián)網成為現實的工具。
第一章概述了物聯(lián)網的前景。
第二章描述了充分發(fā)揮物聯(lián)網潛力的一個關鍵但很少被提及的障礙套用愛因斯坦的話：你不能用產生問題的思維來解決問題。真正利用物聯(lián)網，需要管理層從態(tài)度上做出重大轉變，我將這種重大轉變稱為基本真理。除非你把安全放在首位，去共享數據而不是囤積數據，將線性流程改造為循環(huán)流程，并且重新研發(fā)產品，否則你不會意識到物聯(lián)網技術的好處，也就不會購買你想要的所有物聯(lián)網技術。
第三章簡要介紹了物聯(lián)網到目前為止的發(fā)展歷史，并且以非技術的方式介紹了許多（而且還在不斷發(fā)展的）技術，這些技術的獨立發(fā)展，將使物聯(lián)網成為可能。
第四章將詳細介紹其中一種名叫數字孿生（Digital Twins）的工具，既因為它非常關鍵，也因為它很好地概括了物聯(lián)網最本質的特性，即實物與數字的無縫融合。在任何關于物聯(lián)網戰(zhàn)略的討論中都要記住這一點，以作為一個方便的視覺參考。
第二部分向先驅者學習介紹了物聯(lián)網如何改變當今的企業(yè)。這部分（第五章和第六章）將詳細討論基于物聯(lián)網的策略如何真正讓你做以前從未做過的事情，這會使你興奮不已。
第五章應當給啟動物聯(lián)網計劃的公司帶來了信心。它著重介紹了兩家歷史悠久的公司：通用電氣（GE）和西門子（Siemens）。這兩家公司深深扎根于工業(yè)時代，至今仍在生產機車，但也處在物聯(lián)網發(fā)展的前沿。如果它們都能夠轉型，那你的公司也能！
第六章詳細介紹了各公司怎樣從物聯(lián)網中贏利，從科技公司、綜合農業(yè)公司到保險公司，你一定能找到一位和你的公司情況相似的應用物聯(lián)網的先驅。還有一些初創(chuàng)公司不受工業(yè)時代思維模式的束縛，正在創(chuàng)造全新的基于物聯(lián)網的產品。聽到了嗎，Alexa？
第三部分名為萬物智聯(lián)的未來，描述即將到來的時代的企業(yè)戰(zhàn)略，到那個時候，物聯(lián)網將完全變成現實。
第七章根據已經做出了重要承諾并已意識到實實在在的效益的少數幾家公司的說法，詳盡闡述全面的物聯(lián)網戰(zhàn)略以怎樣的方式無縫地將物聯(lián)網與制造、設計、供應鏈及分銷網絡、售后、用戶體驗和維護等整合起來。
最后，第八章描述了我對物聯(lián)網的設想。我認為，物聯(lián)網不僅將改變我們的產品以及我們生產和使用產品的方式，還將為自工業(yè)時代以來公司首次實施的根本性變革造就舞臺，這是因為，需要實時數據才能更好地完成工作任務的每個人，有史以來第一次能夠共享數據。循環(huán)式組織將引領我們擺脫部門信息孤島，與他人展開合作，合作對象不僅包括組織內部人員，而且包括供應鏈、分銷伙伴甚至客戶。同時，我們還能與每個人共享地面實況。所有人、所有部門同時圍繞各種創(chuàng)意和觀點展開討論，其結果將是一個持續(xù)的辯證過程，在此過程中，人們能夠及時發(fā)現并有效處理問題，還會迸發(fā)出前所未有的創(chuàng)造力。這將帶來新產品、新服務和新流程，是任何一位參與者不可能單獨創(chuàng)建的。諸如Scrum和Slack這樣的新應用的發(fā)展表明，舊的線性流程無法發(fā)揮作用，而物聯(lián)網可以帶來解決方案。