本書分為“家畜”“野獸”“異獸”“珍禽”四部分, 選文共計三十余篇, 文筆流暢自然、生動翔實, 兼具科學性與文學性、藝術(shù)性, 是博物學史上不可多得的佳作。書中《松鼠》一文入選統(tǒng)編小學語文教材。這部作品對自然界作了詳細而科學的描述, 并因其文筆優(yōu)美而著稱于世。他帶著親切的感情, 用形象的語言替它們畫像, 還把動物擬人化, 賦予它們?nèi)祟惖男愿? 因而描寫得形神兼?zhèn)�、趣味橫生。